De oudheid is vanaf de renaissance voor verschillende doeleinden gebruikt, bijvoorbeeld door politici die klassieke voorbeelden aanhalen in hun betoog. In Controverses, het themaboekje dat ter gelegenheid van de Week van de Klassieken wordt gepubliceerd, onderzoeken Anton van Hooff, Tom Buijtendorp en Daan Nijssen hoe dat vandaag de dag gebeurt. Een voorbeeld hiervan is hoe moderne Iraniërs refereren aan Cyrus de Grote en Darius I. Het gaat niet over academische debatten, of over de vraag of de receptie ‘juist’ is (al kan dat een belangrijke vraag zijn), maar over hoe het beeld van de oudheid wordt gebruikt, of erger nog: misbruikt.