‘De schelpendanser’ is het los te lezen vervolg op ‘De Algarve met verve’. Een toevallige ontmoeting tussen Charly en Terry op een feest in de Algarve leidt tot een aaneenschakeling van emoties, spanningen en zelfs gevaarlijke gebeurtenissen. Terry is als peuter ontvoerd en grootgebracht door mensen die haar jarenlang hebben misbruikt en haar in de waan lieten haar ouders te zijn. Als ze uiteindelijk ontdekt dat ze niet haar ouders zijn, gaat ze op zoek naar haar echte familie. Haar enige herinnering is de schelpendanser, een mobile die haar moeder maakte en boven haar kinderbedje hing. In haar zoektocht krijgt ze hulp van Charly, die ook zo’n mobile heeft. Vandaar leidt het spoor naar off grid community’s en zigeuners. Lukt het om Terry’s echte moeder te vinden? Ellen van Herk (Rotterdam, 1967) schrijft vanaf haar kinderjaren verhalen, maar sinds ze in 2014 met haar man Ralph een tweede huis in Portugal kocht, doet ze daar inspiratie op voor haar romans. Ze gaat moeilijke thema’s zoals kindermisbruik, huiselijk geweld en alcoholisme niet uit de weg. Haar romans spelen zich grotendeels af in Portugal. Naast het schrijven is ze freelance notulist voor een onderzoeksbureau en een taalmaatje voor statushouders. Ze verblijft zowel in Nederland als in Portugal.