'Land en zee' - deze elementaire gegevenheden van het menselijk bestaan en handelen, bepalen zowel het volkenrecht als oorlogen. De verschillende opvattingen van naties en staatsmannen over politiek, oorlog, vijandschap, recht en humaniteit wortelen in de eigen verhouding tot de ruimte. Carl Schmitt beschrijft de wereldgeschiedenis als een strijd van de landrijken versus de zeerijken.

Deze klassieke tekst verscheen in 1942, en is nu voor het eerst in het Nederlandse vertaald. Het maakt deel uit van de zogenaamde 'late fase' van Schmitt. In dit boek wordt de geschiedenis uitgebeeld als dynamiek tussen landrotten en zeeschuimers. In de oorlog tussen Engeland en Frankrijk onder Napoleon bereikte ze haar hoogtepunt.

'Land en zee' schreef Carl Schmitt schreef niet zozeer als theorie, maar als wereldhistorische vertelling voor zijn twaalfjarige dochtertje Anima. Land en zee is daarmee ook een filosofisch jeugdboek. Hij bezweert niet alleen het ambivalente van de piraterij, tegelijkertijd lukt het hem om de waarde van absolutistische veldheren te omschrijven.

Carl Schmitt (1988 - 1985) is een van de bekendste Duitse geleerden van de 20e eeuw. Vanaf 1921 was hij hoogleraar staats- en volkenrecht aan verschillende universiteiten. Vanaf 1947 leefde hij in zijn geboortestad Plettenberg van waaruit hij tot aan zijn dood grote invloed op het actuele politieke denken uitoefende.