In 1959 is een bijzonder Boeddhistisch artefact vermist geraakt tijdens de onrust van de communistische invasie in Tibet. Wanneer Dirk Pitt zestig jaar later een vergeten vliegtuigcrash in de Filipijnenzee ontdekt, komen er nieuwe aanwijzingen naar het artefact aan het licht. Maar nog voor Pitt het mysterie kan ontrafelen krijgt hij de opdracht om zo snel mogelijk een verloren supersonische raket te vinden. Tegelijkertijd kaapt een groep Chinese militairen een schip machtig genoeg om de diepe wateren van de oceaan in een ware duivelse zee te veranderen, en ook zij zijn de raket op het spoor...