In 1922 verscheen in Frankrijk Roger Martin du Gards meesterwerk Les Thibault. Deze grote romancyclus beschrijft aan de hand van het leven van twee broers de sociale en morele ontwikkeling van de Franse bourgeoisie tijdens de belle époque. In 2014, honderd jaar na het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog, verscheen het eerste deel van de volledige Nederlandse vertaling. Het tweede en tevens laatste deel van dit monumentale werk bestrijkt de oorlogsjaren 1914-1918.

Antoine is een succesvol arts en beweegt zich in de hogere kringen van de bourgeoisie. Jacques, de jongste broer, woont in Zwitserland en heeft zijn droom schrijver te worden waargemaakt.

In Parijs komt Jacques weer in contact met Jenny en de twee worden verliefd. Zij ageren beiden hartstochtelijk tegen de oorlog, maar als Jacques besluit terug te keren naar Zwitserland om daar de strijd voort te zetten, blijft Jenny achter. Het is de laatste keer dat Jacques haar ziet.

Antoine voelt zich moreel verplicht dienst te nemen in het Franse leger maar raakt gewond bij een gasaanval. Tijdens zijn verlof bezoekt hij Jenny in Parijs en beseft dat er na alle tegenslag weer hoop gloort voor de familie Thibault.