Hoe komt het dat het ene muzieknummer je aanspreekt en het andere niet? Waarom luistert de een vooral naar de melodie en de ander juist naar de tekst? En wat zegt je muzieksmaak over je persoonlijkheid?
Susan Rogers is een van de succesvolste vrouwelijke muziekproducers van de afgelopen eeuw. Zo werkte ze onder meer mee aan verschillende albums van Prince die bekendstaan als muzikale hoogtepunten, van Purple Rain tot The Black Album. Daarnaast doet ze als befaamd neurowetenschapper onderzoek naar muziekcognitie. Rogers speelt zelf geen enkel instrument; haar succes dankt ze aan haar talent om goed te kunnen luisteren.
In This is what it sounds like combineert Rogers haar kennis over muziek en het menselijk brein met verhalen over haar ervaringen en ontmoetingen in de muziekindustrie. Ze laat zien hoe iedereen een unieke muzikale persoonlijkheid bezit, die veel verder reikt dan de voorkeur voor een bepaald genre. Het resultaat is een muzikale en wetenschappelijke ontdekkingsreis waarin de aantrekkingskracht van muziek wordt verklaard, en je leven als luisteraar wordt verrijkt.