Vietnam staat gelukkig niet meer synoniem voor oorlogsgeweld. Integendeel, het land is in opkomst als toeristische bestemming sinds in 1986 een succesvol hervormingsbeleid in gang werd gezet en de grenzen voor westerse toeristen open gingen. Vietnam is een zeer afwisselend land met boeiende steden, tal van tempels en pagoden, prachtige berglandschappen, met palmen omzoomde stranden en unieke historische overblijfselen.

Het klimaat varieert van tropisch warm in het zuiden tot winters koud in de bergen van het noorden. Er zijn miljoenensteden als Ho Chi Minh-stad en Hanoi, maar ook kleine boeren- en vissersdorpjes. Opmerkelijk is de verscheidenheid aan bevolkingsgroepen; behalve etnische Vietnamezen en Chinezen wonen er meer dan vijftig minderheidsgroepen. Dit alles staat borg voor een onvergetelijke ervaring.

Na uitgebreide informatie over de bevolking, geschiedenis, cultuur en politiek behandelt deze gids Ho Chi Minh-stad - het vroegere Saigon -, de landelijke Mekongdelta, het pittoreske heuvelstadje Dalat, de populaire badplaats Nha Trang en de historische havenstad Hoi An. De oude keizerstad Hué contrasteert fraai met de moderne havenstad Danang. In het noorden liggen de sfeervolle hoofdstad Hanoi en het karstlandschap van Halong Bay.